測量差壓理論上是可以分為測出兩個壓力再通過比較運算獲得壓力差，但在實際運用中常常是行不通。因為除了需要測量的差壓外，設備中往往還帶有相對于測量的差壓來說有幾十上百的靜壓力，使得差壓信號的分辨難以進行。

實際上測量兩個壓力的差值，最理想的辦法是直接比較兩個壓力，差壓變送器就是根據這個需要設計制造。

上圖是一個典型的差壓變松測量元件結構示意圖。當兩側的壓力分別作用在兩側的隔膜膜片上時，壓力通過硅油傳導到測量膜片兩側，當兩側壓力不等時，測量膜片會向一側偏移，通過電子電路檢測出這個位移就可以知道兩側的壓力值。